Я каждый год стараюсь попасть в Европу в конце ноября или в декабре, чтобы поймать чуть-чуть рождественского настроения. В прошлые года были Копенгаген и Будапешт, Вена, Берлин и Мюнхен, Рим и Париж, а в этом году мне посчастливилось оказаться в предпраздничном Брюсселе. Приглашаю вас на прогулку!

1. Начну с центра города, с Гран Пляс, на которой установлена елка. В этом году она из Риги - красивая, статная, пушистая. Но как же бедно она украшена! Вспоминаю, как украшали елку в сквере у дома, где я жила, когда была маленькой! Чего там только не было - и гирлянды, и фонари, и игрушки всех мастей. А тут только скромные серебряные украшения. Разочарование, а не елка.

2. Не знаю, может быть, эти деревья еще украсят? Или брюссельцы считают, что резные и золоченые фасады домов - это главное украшение?

3. Честно говоря, мне украшение города не понравилось и не запомнилось. Как-то все слабо, не в одном стиле сделано. Очень мало украшены фасады домов и террасы кафе - буквально единичные примеры встречаются.

5. Уличные люстры.

6. Скромненько. В темноте выглядит нарядно, но днем для создания праздничной атмосферы существующих украшений мало. Москва украшена гораздо, гораздо более красиво! Надеюсь и ее вам показать чуть позже.

7. А вот здесь владельцы кафе постарались!

8. Еще одна елка на Гран Пляс. Елка-скромница.

9. Как здорово оформлен вход, правда? Будто бы дверь в сказку!

10. По всему городу тянется рождественский рынок. В отличие, например, от Вены и Копенгагена, на рынках Брюсселя вообще не продают елочные игрушки, очень мало продают подарков, зато тут такое изобилие еды! Я не видела рынка лучше, честное слово!

11. Что обычно продают на рождественских рынках? Глинтвейн, жареные каштаны, орехи в сахаре, сосиски - пожалуй, все. В Брюсселе же ощущение, что ты попал в ресторан!

12. Во-первых, тут рекой льется шампанское, игристое вино и кава. А также, конечно, глитвейн, к которому можно добавить еще амаретто или рома.

13. Во-вторых, на закуску предлагаются варианты от бутербродов со шпротами до фуа-гры. И это не считая вафель, шоколада и прочих сладостей.

14. Вот это, например, тартифлет - сливочное масло, бекон, вареный картофель, сыр, сливки, вино! Как же это было вкусно!

15. А это устрицы, местные, зеландские, свежайшие. По всему городу их продают просто в лотках. Еще торгуют улитками, но до них я не добралась. К устрицам, понятно, бокал ледяного шабли.

17. Бар находится на углу у площади Св. Екатерины, что на фото. От нее начинается очень приятный и полный ресторанов район, прекрасный и во время Рождества, когда здесь работает рынок, и в другие месяцы года.

19. На предыдущей фотографии все смотрят вот на это колесо! Повезло мне с небом - такой вышел контраст!

21. Счастье!

22. Не поняла сначала, что это за странный способ представления новогодних игрушек. И только сейчас, гляда на фото, догадалась, что это, видимо, такая игра: шарики движутся водой довольно быстро, ваша задача - подцепить один из них палочкой.

В Бельгии зачастую туманно и дождливо, солнце показывается не так часто, как хотелось бы, поэтому совершенно не стоит ждать какого-то определенного момента, чтобы отправиться в Брюссель или Брюгге. Если, конечно, этот момент не Рождество.

На Рождество средневековый Брюгге сияет огнями, на великолепной Гран Пляс в Брюсселе – праздничная суета, торговцы антиквариатом на площади Саблон достают из закромов старинные елочные игрушки. Праздничные огни делают сумрачную зимнюю Бельгию гораздо дружелюбней. Моя сегодняшняя цель – не представить полный путеводитель по Брюсселю и Брюгге, а лишь дать несколько идей о том, как можно провести в этих городах рождественские дни: где погулять, какие посетить ярмарки, где покататься на коньках или купить подарки.

Брюссель

Брюссель, а именно его, на мой взгляд, удобнее сделать основным местом пребывания, разделен на два города: верхний и нижний. Нижний город – это исторический центр, районы вокруг площади Гран Пляс. Поселиться здесь – отличное решение: до всего самого интересного можно дойти пешком. Верхний город – это, например, районы вокруг торговой улицы Авеню Луиз, откуда до Гран Пляс пешком минут 20. Верхний город отличается большим количеством магазинов(от Montblanc до FNAC) и вообще более респектабельным духом.

Начало прогулки

Прогулку по городу логичнее всего начать от самого его центра, площади Гран Пляс(Grand Place), чей ансамбль внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

В том виде, в котором мы сейчас его видим, он пребывает практически с конца XVIII века. Прямоугольная, строгая, мощеная булыжниками площадь обрамлена со всех сторон резными домами разных гильдий. Здесь есть Дом Булочников(он же Дом Короля, хотя король там никогда не жил), Пивной Дом, где до сих пор находится штаб-квартира бельгийских производителей пива и музей соответствующего содержания. Тут же – Дом Мясников, где жил Карл Маркс, Дом Галантерейщиков, самый маленький из всех, и даже Дом Производителей сала!

Ратуша

Центр ансамбля – кремового цвета готическое здание Ратуши с пронзающим обычно пасмурное небо шпилем.

Башня увенчана статуей архангела Михаила, покровителя Брюсселя. На площади же находится Городской музей, куда стоит заглянуть, особенно если ваша программа не предполагает достаточного времени на изучение коллекций искусства. Именно здесь находится работа Питера Брейгеля-старшего« Свадебная процессия». В декабре Гран Пляс стала местом проведения светового шоу: несколько мощных установок раскрашивают окружающие площадь здания в разные цвета и создают самые фантастические эффекты. Главные шоу проводятся по субботам, в 20, 21 и 22 часа, кроме 31 декабря. В новогодний вечер представление перенесено на вечер первого дня года.

Средневековая улица

За площадью лежит узкая средневековая улица Буше, царство мидий и картофеля фри.

Жаренную во фритюре картошку изобрели именно здесь, в Бельгии. На улице Буше – десятки ресторанов, предлагающих местное пиво, только что выловленных в Северном море мидий, самую разную рыбу и меню на всех языках мира. Эта улица столь же туристическая, сколь и красивая, и в самом известном из здешних заведений, Chez Leon(Rue de Bouchers 18), бывал, наверное, каждый второй из приезжавших в город. По улице предлагаю просто пройтись, не заходя никуда – дальше заведения будут гораздо лучше и аутентичнее.

Рядом находятся Королевские галереи Св. Губерта(Galeries Royales St. Hubert), одна из первых в мире крытых торговых галерей, сооруженная во второй половине XIX века с оглядкой на лучшие итальянские образцы. Это царство шопинга класса« люкс» с бриллиантами, дорогими аксессуарами и одеждой.

В Брюсселе, кстати, относительно мирно уживаются и наряды странного кроя от антверпенской шестерки и ее последователей и респектабельные французские марки. Другой пример касается архитектуры: в Брюсселе, да и во всей Бельгии, необыкновенно много поразительно богато украшенных зданий, каждое из которых достойно запечатления если не кистью, то фотоаппаратом. При этом довольно много и современных комплексов – в обиход вошел даже термин« брюсселизация», когда, расчищая места под современный квартал офисов Европейского парламента, в городе снесли довольно много исторических построек.

И так во всем: бельгийцы удачно сочетают пышность в архитектуре(одни модерновые дома Виктора Орты чего стоят!), стиле, моде и даже кухне с намеренно подчеркнутой простотой на грани наивности.

Словом, Брюссель со своими многовековыми традициями, искусством и Европейским парламентом мог бы быть городом гораздо более скучным, если бы не это выверенное равновесие. В галерее расположен прекрасный магазин Art ancien, торгующий игрушками, статуэтками, гобеленами и прочими вещами, которые приятно подарить и получить в подарок. За гастрономическими сувенирами можно заглянуть в Belgique Gourmand, где продают конфеты, шоколад, пиво и другие местные продукты.

Рядом с галереями и улицей Буше установлена подружка Писающего мальчика(Manneken Pis), Писающая девочка(Jeanneke Pis). Вместе они, конечно, представляют два образа удивительной глубины. Особо настойчивые туристы могут разыскать еще и Писающую собачку(Zinneke), хотя, на мой взгляд, можно ограничиться одним Писающим мальчиком. Он установлен к юго-западу от Гран Пляс и стоит здесь с 14 века. Легенда вроде бы гласит, что мальчик своими нехитрыми действиями спас город от пожара. Как бы там ни было, Писающий мальчик – символ города, и его маленькую 61-сантиметровую фигурку и тоненькую струйку воды сложно бывает разглядеть за толпой туристов и зевак. Под Рождество Мальчик демонстрирует специальный праздничный гардероб. Наряжать его в разные одежды – еще одна из местных традиций.

Наиболее живописный район

К северу от Гран-Пляс лежит один из самых живописных районов города, простирающийся от здания Биржи до площади Св. Катерины(Place Ste-Catherine).

Отсюда начинаются все главные приключения и удовольствия, связанные с Рождеством. В обычное время это полный ресторанов и кафе район, продолжающийся небольшим модным кварталом, где находятся бутики известных и не очень бельгийских дизайнеров, например, Мартина Марджелы(Rue de Flandre 114).

В Рождество около массивного здания Биржи(Bourse) начинает работать ярмарка, посвященная праздничным угощениям и напиткам. Здесь можно попробовать все главные бельгийские деликатесы: жареных улиток, льежские вафли, шукрут(квашеную капусту с сосисками родом из Эльзаса), глинтвейн, пиво, которого в Бельгии более 500 сортов, шоколад – темный, молочный, белый, с орехами, с ягодами, с ликерами. Мой личный фаворит – свежая клубника в шоколаде Godiva. От стендов-шале с северной кухней до аналогичных прилавков с кухней южной совсем недалеко. В этом году специальным гостем рождественских мероприятий в Брюсселе стала Греция , поэтому слева от собора Св. Катерины торгуют произведениями греческих умельцев и подают традиционные греческие блюда.

Сама церковь интересна не только своим фасадом, сочетающим элементы готики и Ренессанса и хранящейся внутри статуей Черной Мадонны, но и тем, что одно крыло отдано православной церкви Бельгии. Эта часть города, близкая к реке Сенне, долгое время была площадкой для рыбного рынка. Сейчас вокруг площади и церкви полным-полно отличных рыбных ресторанов. Зайти можно, например, в Mer du Nord(Rue Ste Catherine 45) на быстрый ланч или в Biji den Boer(Quai aux Briques 60), известный, кроме всего прочего, хорошей винной картой.

За церковью раскинулся главный рождественский рынок города: здесь больше 240 шале, продающих местные деликатесы, напитки, елочные игрушки, украшения.

В центре установлена светящаяся сотней огней карусель, дальше – зона с кафе, где можно отдохнуть и погреться. Рядом со старинным колесом обозрения – пространство для катания на санках, ярмарка юных мастеров и даже ледяной динозавр. Словом, это зона детских развлечений. На катке, правда, катаются не только дети, но и взрослые. Все это рождественское изобилие будет радовать горожан и туристов до 1 января. В другой части города, около центрального вокзала, соорудили спуск для горнолыжников длиной 150 метров и шириной в 7. Трасса работает до 25 декабря. Посещение каждого из аттракционов стоит 4-10 евро.

Районы вокруг площади Саблон(Place du Grand Sablon), которая находится южнее Гран-Пляс, почти у самой Авеню Луиз, прекрасны вне зависимости от сезона. На самой площади по воскресеньям проходит небольшой, но очень интересный блошиный рынок(для меня, пожалуй, лучший из всех, где мне удалось побывать). Все, что вокруг площади, – это бесконечные магазины мебели и антиквариата. Зачастую они огромны! Тут есть и рафинированные магазины с резной золоченой мебелью, и места, больше напоминающие громадный склад старьевщика, и магазины с современной мебелью, с королевским фарфором, с французскими и бельгийскими аксессуарами для дома… Эта зона также полна кондитерскими и магазинами шоколада, наибольший интерес из которых представляют местные, а не международные бренды. Килограмм шоколада, например, в Wittamer(Place du Grand Sablon 6) стоит 50-60 евро. Рядом находится магазин издательства Taschen(Lebeaustraat 18), цены в котором по сравнению с российскими не могу не радовать. Красочно оформленные альбомы по искусству, фотографии и путешествиям могут стать прекрасным подарком.

За подарками же можно отправиться в главный шопинг-район города, расположившийся вокруг Авеню Луиз(Avenue Louise). Это уже верхняя часть города, более респектабельная и чуть менее туристическая. Распродажи в Бельгии начинаются в первых числах января. Среди представленных магазинов явный приоритет имеют французские марки среднего и высокого ценового сегмента; в боковых улицах расположились сетевые интернациональные магазины.

Брюгге

Брюгге, до которого от Брюсселя 100 км(1 час поездом, 13 евро), – город, чьи красоту и настроение лучше всего отражает заезженная метафора про пряничные домики. Это город плотно прижавшихся друг к другу, вытянутых в небо остроконечных краснокирпичных домов, маленьких приземистых белых домиков с красными и синими дверями, хоровода грубоватых резных средневековых фасадов, окружающих главную площадь. Это город, где ощущается величественное спокойствие Северного моря, из-за близости которого Брюгге весь изрезан каналами и мостами. И хоть Андерсен творил не здесь, кажется, что героев его сказок(например, девочку со спичками, прижавшуюся к толстым многовековым камням домов) можно встретить за углом. Довершают идиллическую картину проезжающие по историческому центру повозки, запряженные холеными лошадьми, и плоские лодки, катающие туристов по каналам даже в середине зимы.

Главная площадь города, Рыночная(Markt), в Рождество вся украшена огнями.

В центре залит каток и установлена огромная елка. По периметру – рождественский рынок с особым глинтвейном, плюшевыми медведями и еловыми венками. Казалось бы, ничего особенного, катки и рынки составляют непременную часть рождественской программы для множества туристических городов, но именно в Брюгге, городе, совершенно лишенном каких-либо архитектурных примет современности, кажется, что катаешься с кружкой горячего вина в руке где-нибудь в 15 веке. Каток и ярмарка работают до 3 января.

Вид на каток, окружающие площадь дома и заполненные туристами и лошадьми улицы открывается с башни Белфорт(Belfort), возвышающейся над городом на 83 метра. На смотровую площадку башни, построенной в 13 веке, ведут 366 ступенек, а лифта здесь нет. Внутри башня вся оплетена сетью тросов, тут есть и гигантские часовые механизмы, и 9-тонный барабан, который является частью устройства, приводящего в движение колокола на башне.

К башне примыкают Суконные ряды(Lakenhalle), Брюгге ведь известен и своим кружевом. Сейчас кружево продают по всему городу, особенно красивыми и применимыми в жизни получаются скатерти и салфетки, а также крестильные наборы для детей. Цены низкими не назовешь: большая скатерть ручной работы с салфетками может стоить до 500 евро.

От Рыночной площади до площади Бург(Burg) или Городской площади – один квартал.

На месте, где когда-то стоял собор, сейчас расположено здание Ратуши и прочие административные здания. В отличие от средневековой Рыночной площади Бург – это готика во всем ее великолепии шпилей цвета слоновой кости и ошеломляющих количеством украшений на фасадах(на одном из них установлена 1531 статуя).

Также на площади стоит украшенная золотыми скульптурами Базилика Св. Крови (Heilig–Bloedbasiliek), на самом деле состоящая из двух капелл разных эпох. Верхняя построена в 15 веке, нижняя – в 12. Внутри – потрясающие темные своды, рака с каплями крови господней, которую демонстрируют каждую пятницу перед мессой.

Одна из самых знаменитых улиц города носит название улицы Слепого осла(Blinde Ezelstraat) и отходит от площади Бург.

Ширина улицы – всего около 3 метров, кажется, что дома смыкаются над головой. Улица внезапно заканчивается простором главного городского канала, за которым лежит рыбный рынок. Как и в Брюсселе, зона вокруг отдана первостатейным рыбным заведениями, например, Den Dijver(Dijver 5). По каналу возят туристов на корабликах и лодках. Взгляд на город с воды позволяет выхватить фантазийные верхушки домов и причудливые фонари, практически оставив за кадром многочисленных туристов с фотоаппаратами. Почти каждое здание здесь достойно отдельного рассказа, самым же известным и богато декорированным считается особняк Грутхус(Gruuthuse). Владевшая им семья обогатилась благодаря пиву: они торговали особой смесью трав, использовавшейся в пивоварении.

Рядом с особняком – музей, объясняющий многое о бельгийцах и их натуре. Называется он музеем Гронинге(Groeningemuseum) и в коллекции имеет фламандских примитивов 15 века, включая Мемлинга и Босха, а также мастеров Ренессанса и сюрреалистов. Еще один важный ключ к пониманию Брюгге – жутковатый символистский роман Жоржа Роденбаха« Мертвый Брюгге», где застывший быт старой Фландрии сплетен с многочисленными религиозными и мистическими символами. Если прочитать его перед поездкой или хотя бы ознакомиться с парой глав, то город предстанет контрастом держащих в напряжении знаков и радости рождественской поры.

Вместо заключения

После моего зимнего визита в Бельгию и нескольких дней, проведенных в Брюгге и Брюсселе, мне захотелось вернуться сюда и изучить страну более детально: увидеть Гент и Антверпен, посмотреть на Северное море, пожить где-нибудь в Остенде на суровом морском берегу. Я с удивлением читаю отзывы о Бельгии как о месте скучном: мне Брюссель напомнил и духом, и стилем Лондон , а одного Брюгге достаточно, чтобы на всю жизнь закрыть для себя тему пресловутых пряничных домиков и средневековых улиц.

Ну и напоследок список достопримечательностей, которые стоит посмотреть, если у вас больше одного дня.

Брюссель: Королевский дворец, Брюссельский собор, Дворец правосудия и гора искусств, Базилика Сакре-Кер, Здание« Старая Англия», Музей Магритта, Атомиум, Парк« Мини-Европа »

Брюгге: Церковь Христа Спасителя, Площадь "T Zand, Музей Сальвадора Дали.

На Рождество средневековый Брюгге сияет огнями, на великолепной Гран Пляс в Брюсселе — праздничная суета, это «Зимние чудеса» в Брюсселе: 2,5 км рождественских аттракционов и грандиозное световое шоу, а на площади Саблон торговцы антиквариатом достают из закромов старинные елочные игрушки. С 24 ноября по 31 декабря в Брюсселе проходят традиционные праздники "Зимние чудеса"!

На целых пять недель сердце Брюсселя превращается в огромный рождественский рынок, сцену для представлений и площадку для световых шоу одновременно. Рождественская ярмарка, которую признают самой оригинальной в Европе, растянулась на два с половиной километра, перемежаясь разнообразными аттракционами, кафе и террасами. В центре Гран Пляс царит валонская красавица-ель высотой 22 м.

Вокруг здания Биржи расположился целый городок для гурманов, предлагающий гастрономические удовольствия на любой вкус: от фуа-гра и традиционных сосисок до сладостей и глинтвейна. Всё это можно будет попробовать прямо на свежем воздухе, за специальными барными стойками. После дегустаций самое время отправиться на каток на площади перед Оперным театром, способный принять до 300 человек одновременно, а также скатиться с ледяной горки или прокатиться на барочной карусели на спине у какого-нибудь фантастического создания. Любителей ужастиков поджидает ледяной монстр - динозавр длиной 45 м. С ярко освещенного колеса обозрения откроется незабываемый панорамный вид на праздничные иллюминации.

На площади Святой Екатерины посетите стенды почетных гостей «Зимних чудес», которыми в этом году стали Монголия и Албания, которые представляют свои культуру, древнее мастерство, балканскую музыку и экзотическую кухню. Позвольте себе соблазниться сказочной атмосферой & наслаждаться брюссельским рождественским рынком, одним из самых магических событий в Европе!

Продолжаем рассказ о путешествии Бигипкчи в Германию и Бельгию: Брюссель возник в нашем плане по пути в Брюгге, так как именно Брюгге был конечной целью путешествия. При покупке билета Дюссельдорф — Брюгге, мы прониклись большой любовью к железной дороге Германии. Нам дали один билет на всю дорогу, хотя было несколько пересадок, и по пути мы хотели погулять в Брюсселе. Более того нам распечатали маршрут с информацией о времени и номерах поездов, номерами платформ и времени на пересадку.

(Всего 33 фото)

Спонсор поста: Керамическая черепица : "ДОМСТРОЙ" - кровельные материалы по низкой цене, бесплатный замер и расчет, качественный монтаж кровли! Цены - оптовые, подход - индивидуальный!

1. В этот день погода решила нас побаловать — и на даже не было намека.

2. Памятник Брюссельскому Бюргермайстеру Крлу Булсу, который служил городу с 1881-1899 гг. и наш первый брюссельский рождественский базар.

3. «А не пора ли нам подкрепиться..» (с) Пух.

4. Знаменитый бельгийский . Ароматы такие, что слюнки текут.

5. Одна из красивейших площадей Европы — Гранд Пляс.

6. Рождественский вертеп на Гранд Пляс. Овечки, между прочим, живые.

7. Нужно срочно их сфотографировать. И дальше в путь, на поиски Писающего мальчика.

8. Не совсем Писающий мальчик, но уже близко.

9. А вот и он, тот, что маленький, в красном плаще:).

10. Мальчик оказался гораздо меньше, чем мы себе представляли и одетым. Как информировала табличка, у него есть целый гардероб разных одежек. А на соседней улице жители Брюсселя поставили ему подружку — Писающую девочку.

11. Детишек здесь одевают в яркую, светящуюся униформу — очень разумно, так уж точно никто не потеряется.

12. Магазин для Lady, дяденька!

13. Или не только для Lаdy 🙂

14. На тротуар можно свободно приземлиться — сами видели, как их моют с щеткой и шампунем.

15. Скульптура в одном из храмов Брюсселя — «Просящий».

16.

17. Магазин маскарадных костюмов.

18. Подготовка к вечеру.

19. Рождественский базар с греческой тематикой. Здесь можно было попробовать и купить греческие продукты — сыры, маслины, выпечку, оливковое масло, а вся площадь была украшена флажками .

20. Оказалось, что эта площадь перед собором греческой ортодоксальной церкви.

21. В Бельгии сейчас сезон мидий, поэтому, заказать ведерко мидий под вишневое пиво, было у нас пунктом номер один в плане посещения Брюсселя. К мидиям подают еще тарелку картошки фри. Оказывается, бельгийцы считают, что картофель фри — это их изобретение, и очень обижаются, что ее называют картофель по-французски.

22. Улица с китайскими ресторанами.

23. Парящий человек из проволоки.

24. Вечер приближается, и народ начинает подтягиваться к местам, где кормят — к ярмаркам:).

25. Служащие поют рождественские гимны. Представляете, если бы у нас, чтобы повысить лояльность населения к милиции, вместо ребрендинга, милиционеры пели бы колядки на Рождество:).

26. Стемнело, и на Гранд Пляс была световая инсталляция под классическую музыку — очень романтично.

27. Гранд Пляс имеет форму правильного прямоугольника, и по её краям стоит Городская ратуша, напротив нее «Дом Короля» и все остальное пространство занимают дома Гильдий.

28. Ресторан.

29. Фигурка клоуна, которая оживает за денежку.

30. С наступление сумерек, иллюминацию стало видно лучше и Брюссель стал еще прекраснее.

31. Нам рассказали, что уличные кафе обогреваются и зимой, и люди могут сидеть за столами без верхней одежды.

32. После захода солнца улица превращается в один огромный ресторан.

33. Туристы ищут дорогу к центру, ну, а нас ждет поезд в Брюгге.

Выбирая Бельгию для рождественской поездки, в первую очередь, стоит обратить внимание на два города: Брюссель и Брюгге. Первый - это столица, оживленный деловой и туристический центр, лицо Европы. Брюгге же - уютный и неповторимый - ее душа.

Многоликий Брюссель

Столица Бельгии может оказаться самым противоречивым городом, в котором доведется побывать туристу. На первый взгляд кажется, что в Брюсселе нет места теплу, дружеским встречам. Люди спешат по своим делам, а строгие здания, будто бы вытянутые по струнке, взирают неприветливым взглядом.

Но стоит приглядеться, и Брюссель откроется с другой стороны - поманит ароматом бельгийских вафель и шоколада и зазовет на одну из своих рождественских ярмарок, где всегда много народу и царит суета.

Центр Брюсселя можно условно разделить на две части: административную, с Королевским дворцом, Парламентом и Дворцом Правосудия, и туристическую. Здесь, на узких улочках, расположено большинство магазинов и ресторанов, а на шикарной площади Гранд-Плас расположены самые красивые здания города. Эта часть называется "нижним городом", и на него будто бы свысока глядит помпезный "верхний", административный.

В XIII веке на Гранд-Плас были торговые ряды, проводились турниры и праздники. Самое высокое здание на площади - ратуша Отель-де-Виль с 96-метровой башней. Ратуша на главной площади города выглядит как замок из диснеевских мультфильмов. В преддверии рождества площадь окрашивается еще более яркими красками. На ней устанавливают пышную елку, украшают множеством гирлянд и проводят выставку работ на тему Рождества Христова.

Если углубиться в одну из улочек, идущих от площади, можно увидеть интересную и веселую достопримечательность Брюсселя - писающего мальчика. Именно он изображен на большинстве открыток. Мальчика переодевают от сезона к сезону, для праздников у него и вовсе есть особенные наряды. Все они хранятся в Историческом музее, на Гранд-Плас.

Но мало кто знает, что через пару улиц от мальчика, есть такая же девочка! А рядом с ней расположены бары, в которых наливают лучшее пиво в городе. Любителю будет из чего выбрать, барное меню насчитывает 2000 сортов пива и входит в Книгу рекордов Гиннесса.

Гастрономическая гордость Брюсселя - мидии. Известная во всей стране сеть "Чез Леон" радует туристов разнообразием приготовления этого блюда: мидии, запечённые в горшочке или на сковороде, с сельдереем, сыром или же острым перцем. По выходным любой посетитель может просить повторить горшочек с мидиями до бесконечности.

Что касается сладкого, то шоколадные бутики расположены повсюду, и их сложно не заметить. Лучше всего покупать плитки с пометкой "ручная работа". А бельгийские вафли продаются прямо на улице, и туристы с фотоаппаратом в одной руке и с вафлей в другой отнюдь не редкость.

Залечь на дно в Брюгге

Путешествовать по маленькой Бельгии очень удобно. Можно купить билет на сверхскоростной поезд или обычную электричку и отправить на денек в соседний город. Брюгге находится в 97 км от Брюсселя и добраться туда можно всего за час.

Город Брюгге разительно отличается от столицы. Он маленький, тихий и уютный. Витиеватые улочки, каналы, небольшие площади и дома - все это делает Брюгге похожим на игрушечный.

В каждом дворике скрывается своя история, ведь большинство зданий сохранило свой первозданный облик со времен Средневековья.

Будучи Брюгге, не упустите возможность попробовать лучшее пиво в мире - траппистское. Его производят бельгийские монахи и поставляют старейшим барам в городе в ограниченном количестве.

Особого внимания заслуживают несколько достопримечательностей Брюгге. Одна из них - четырехугольный рынок на большой площади. Там же располагается лучшая рождественская ярмарка и каток. Вдоль площади вереницей тянутся так называемые "пряничные" домики - эти разноцветные здания, которые часто изображают на открытках и магнитах, являются символом города.

Из-за большого количества каналов Брюгге напоминает Венецию. Для знакомства с городом лучше отказаться от машины и использовать другие виды транспорта - прокатиться по каналам на лодочке, взять на прокат велосипед или нанять повозку.